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Los jugadores y los funcionarios del squash mantienen sus dedos cruzados tras la noticia de que el COI promete otra revisión.

Hay un rayo de esperanza en los ojos de Sarah Fitz-Gerald. Ella cree nuevamente- al igual que el resto de la comunidad de squash en Hong Kong la semana pasada, reviviendo el sueño de alcanzar los juegos olímpicos en 2020.

El rebote está de vuelta en el squash. Después de ser abandonados por el Comité Olímpico Internacional, que eligió  reintegrar la lucha libre en lugar de cumplir su promesa de traer a un nuevo deporte en el programa olímpico, el mundo de squash se ha reanimado de nuevo después de que el nuevo presidente del COI, Thomas Bach insinuó la posibilidad de que el número de deportes olímpicos podrán aumentarse para los Juegos de 2020 en Tokio.

"Sí, hay esperanza de nuevo", dice la australiana cinco veces campeona del mundo Fitz-Gerald, quien formó parte de la delegación de la Federación Mundial de Squash que se fue a Buenos Aires en septiembre para hacer ofertar la inclusión del squash en los Juegos Olímpicos.

“Lo que está diciendo es que se reducirá el número de atletas y hacer espacio para otros deportes. Esto nos ha dado una renovada esperanza” HEATHER DEAYTON, VICE-PRESIDENTE DE LA FEDERACIÓN MUNDIAL DE SQUASH

"Thomas Bach para decir estas cosas, obviamente, cree que más deportes en los Juegos Olímpicos son alcanzables. Él ha hecho alusión a hacer cambios y ser nuevo, probablemente quiere hacer cambios y dar fin a su presidencia", agregó Fitz-Gerald, ampliamente considerada como una de las grandes jugadoras del squash.

Tras una audiencia con el Papa Francisco, el alemán - que sustituyó a Jacques Rogge - sugirió el límite de 28 deportes en los Juegos Olímpicos podría ser revisado.

"Hemos empezado a estudiar los posibles cambios en los procedimientos, dos límites son insuperables -... El número de atletas participantes y el número mínimo de los estadios fijos necesarios de las ciudades.

El resto está en discusión la actualidad, estamos en 28 deportes, o mejor, las federaciones, están participando al respecto, "dijo Bach al diario italiano La Gazzetta dello Sport.

"Tal vez no vamos a tener que cancelar disciplinas para incrementar y mantener el número de atletas fijos pero sólo reducir la cuota. Primero, el concepto tiene que ser clarificado y luego vamos a actuar. Podemos ir desde 26 hasta 27, 28, 29 o 30 deportes.

"La carta de Olímpica también puede ser modificado, también la eliminación de la limitación de la opción que se hará siete años antes. Puede haber más elasticidad. Hablaremos con Ricci Bitti, presidente de la ASOIF Asociación de Federaciones Internacionales Olímpicas de Verano un hombre muy abierto y constructivo, sobre él. Tal vez un cambio se puede realizar para Tokio 2020".

Estas palabras han dado una nueva infusión de la creencia del squash.

"Lo que está diciendo es que se reducirá el número de atletas y hacer espacio para otros deportes. Esto nos ha dado una renovada esperanza", dice Heather Deayton, vice-presidente de la Federación Mundial de Squash.

"También existe la posibilidad de que el número de disciplinas en algunos deportes puede ser cortado, lo que podría significar que en lugar de que Phelps gane ocho medallas de oro, podría tener la oportunidad de ganar cinco. Esto creará espacio para otros atletas y otros deportes”.

La número uno del mundo, Nicol David de Malasia, que obtuvo su noveno título consecutivo en Hong Kong, dijo: "Mis dedos se cruzan de nuevo, fuimos el nuevo deporte entre los que fueron a Buenos Aires para la selección final. Toda esta charla sobre la adición de nuevos deportes nos da una oportunidad realista de lo que es".

El COI inicialmente retiró la lucha libre de su programa, pero esto condujo a un clamor por el deporte - que ha estado en todos los Juegos Olímpicos, y fue una de las disciplinas originales en los Juegos antiguos - para ser reinstalado. La lucha, softball, béisbol y el squash fueron seleccionados de entre los ocho deportes de la cuenta regresiva final en Buenos Aires.

"Era una especie de una causa perdida. Sabíamos que nos enfrentábamos con la lucha libre, deporte muy poderoso", dijo Fitz-Gerald, que ha ganado un récord de 60 títulos, incluyendo la medalla de oro en los Juegos de la Commonwealth 2002. "Nos dijeron que por un número de miembros del COI nuestra presentación fue fantástica... sabíamos que el COI había manifestado que tomarían en un nuevo deporte y fuimos el único deporte nuevo allí.

"Pero al final no ser elegido fue decepcionante. Tuvimos un par de días increíbles y nuestra presentación fue muy buena, pero no iba a ser. Siempre hay ese rayo de esperanza, pero no funcionó”.

Obertura de Bach - mantener el número de atletas a 10.500, pero tal vez la reducción de las cuotas e incluso disciplinas dentro de los deportes - ha puesto una sonrisa de vuelta en el squash. De Inglaterra, la número dos del mundo, Laura Massaro, dijo: "Esta es una buena noticia y espero que algo bueno salga de ella será un gran disparo en el brazo, en especial para nuestros atletas más jóvenes si se logra que el squash sea parte los Juegos de Tokio en 2020".

Se cree Bach ha hablado acerca de cómo agregar más deportes a fin de dar el softbol y el béisbol, que ahora se han unido como una oferta, la oportunidad de recuperar su lugar en el tiempo de Tokio. Con la popularidad del béisbol en Japón, Bach ganará prestigio si él puede llegar a convencer a la junta ejecutiva del COI, que se reúne el martes en Lausana, que este es el paso correcto a tomar. Fitz-Gerald, de 45 años, es consciente de que hay una gran cantidad de trabajo por delante para squash.

"El presidente de la Federación Mundial de Squash Narayana Ramachandran hablará ante el COI.

"Si esa puerta se abra un poco, se va a poner firme, todo lo que podemos hacer es estar en el lugar correcto en el momento adecuado y agarrar esa oportunidad si está allí con las dos manos.

"Hay otros deportes también se sostienen encendido y, sobre todo los que fueron a Buenos Aires junto a nosotros -... Softbol y el béisbol, pero tenemos una buena oportunidad Squash sólo tiene espacio para 64 atletas y algo así como 12 a 20 funcionarios, no es un gran delegación y eso tendrá sentido para incluirnos.

"¿Por qué? Porque estamos en 185 países, somos un deporte global, tenemos la igualdad de participación de hombres y mujeres, es el único deporte de  raqueta que no está en los Juegos Olímpicos, tenemos una larga y orgullosa historia y en estos momentos tenemos un montón de diferentes naciones que han ganado el campeonato del mundo, no dominado por un país en particular ", dijo Fitz-Gerald.

"Hemos hecho todo lo que el COI ha querido. La transmisión en televisión es mejor y estamos en una cancha de cristal. El deporte es más amable para el espectador y hemos cambiado el marcador. Hemos hecho todo lo que se requiere de nosotros."