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Nuevamente se contó con una participación muy nutrida con lo que pudieron formarse 8 grupos de jugadores que llegaron de todos los rincones de la ciudad.

En esta etapa, además de la enjundia, el coraje, la técnica y la condición física de los jugadores, ya en algunos puede verse el colmillazo retorcido que se cargan y que enseñan cuando el partido lo amerita, pero siempre dentro de lo deportivamente permitido. Es increíble darte cuenta como al terminar cada partido tu contrincante en la gran mayoría de los casos se vuelve tu amigo, y cualquier roce que pudo haber en la cancha, luego de terminar el partido se olvida. Esto es parte de lo bello del deporte y en específico del squash.

 

Como lo saben quienes organizan los torneos, es imposible armar los grupos de la forma más equilibrada posible, los horarios, las distancias y el tráfico son grandes rivales a vencer, hubo al menos un par de grupos considerados “grupos de la muerte”, en los que varios buenos jugadores coincidían en horarios disponibles para jugar, debiendo quedar algunos de ellos fuera del torneo prematuramente.

El jueves, el grupo abridor fue el grupo A, formado por Manuel Guzmán, Roger Romero, Evaristo Hernández y Luis Quijano, Evaristo pasa primero al ganar sus tres partidos, Roger gana dos y pierde uno, pasa segundo. Manuel Guzmán rescata un partido y pierde dos, queda tercero, el cuarto lugar fue para Luis.

 

En el grupo B Guillermo Guerrero nos sorprende con su gran control y serenidad para jugar, gana todos sus sets y pasa primero, el segundo se lo adueña Arturo Bazán ganado dos partidos, tercer lugar para Juan Vázquez que mostró buenas cosas pero le tocaron rivales duros, ganó solo uno, el cuarto fue para un Rafael Correa irreconocible, normalmente es un jugador muy competitivo y ahora parecía que no tenía piernas ni potencia en su juego, salio tarde del trabajo, comió tarde, y no alcanzó a reponerse para el torneo, aún así vino a cumplir su palabra jugando y eso es de reconocerse.   

El grupo C fue el primer  “grupo de la muerte”, Francisco Aveleyra y Jorge Luque abren acciones con un partido de ritmo vertiginoso, Paco fue más contundente y logró echárselo a la bolsa, después contra Luis Ruiz pareció una final adelantada, ambos alcanzando todo, atacando con gran potencia y fallando poco, puntos largos y al límite, Paco lo logra una vez más, al final, Francisco pasa primero con tres ganados, Luis pierde solo uno y pasa segundo, Jorge rescata un partido pero no logra pasar, en otro grupo ubiera corrido con mejor suerte. El cuarto lugar fue para Juan Nebradt que se aventuró a jugar la 4ta fuerza, mostrando buen juego, él viene jugando 5ta fuerza, pero la exigencia de los rivales le sirvió para mostrar lo que tiene.

El grupo D estuvo formado por Diego Hernández, Ricardo Espinoza, Juan Manuel García y Guillermo Nebradt, Ricardo, con su inverosímil técnica que incluye cambiar de mano la raqueta, vence a Juan Manuel, Guillermo vence a Ricardo, Juan Manuel vence a Guillermo, quedan los tres con dos ganados un perdido, se recurre al conteo de sets, queda primero Ricardo pero anuncia que por viaje se retira del torneo, por arrastre Juan Manuel pasa primero y Guillermo segundo. El cuarto lugar fue para Diego Hernández, joven promesa del club que ya muestra técnica y bastante idea del juego en los pocos años que lleva entrenando. En el futuro cercano si sigue entrenando será protagonista.

Las acciones continúan el viernes con el grupo E, Alejandro Espíndola pasa primero al ganar tres partidos, segundo para Jorge González que gana dos, Eduardo Aranda logra rescatar uno y el cuarto lugar para Manuel Acuña. En este grupo es de destacar el partido entre Alex y Jorge, de poder a poder, tuvieron que recurrir a un 14-12 en el tercer set para definir el grupo.

En el grupo F Israel Plata, subcampéon de 5ta fuerza, se aventura con éxito en la 4ta fza, pasa primero ganando tres partidos, segundo lugar para Eduardo Mercado que ganó dos, tercero para Patrick Van Ronden, otra joven promesa del club, ya tiene técnica, fuerza, velocidad, en poco tiempo seguramente oiremos hablar de él, rescata un partido. Cuarto lugar para Daniel Torres.

 

En el grupo G Sergio Diaz es primero al ganar sus tres partidos sin ceder sets, Raúl Aylvardo gana dos quedándose con el segundo, tercero para Juan Nebradt, que logra ganar un partido y cuarto para Luis Calvo.

Se cerró la etapa de grupos con otro “grupo de la muerte”, el H, el primer lugar nunca estuvo en duda ya que Carlos Vera gana contundentemente sus tres partidos, pero no por eso fueron partidos fáciles, tuvo que emplearse a fondo y sudar la gota gorda. La verdadera batalla se vivió por el segundo lugar Javier Chapa y Mauricio Brauer lo definieron hasta el tercer partido en el tercer set, 2-1 para Mauricio que pasa segundo con dos ganados. Tanto Javier como Mauricio pudieron ser primeros de grupo con mejor suerte el acomodo, pero sus horarios jugaron un poco en su contra. El cuarto fue para Mario Méndez que tuvo pocas opciones en tan difícil grupo.

El sábado comenzó a jugarse la gráfica, abren acciones Evaristo Hernández vs Mauricio Brauer, Evaristo luce contundente y vence dos sets a cero. En el siguiente juego, dos estilos del todo opuestos se enfrentan, Guillermo Guerrero con tiros pacientes a los rincones vs los cañonazos de Raúl Aylvardo, vencen la técnica y la inteligencia de Guillermo por 2 a 0. Francisco Aveleyra vence sin problemas a Eduardo Mercado, que golpea fuerte y con buena idea de ataque, corre rápido, pero le falta técnica para cometer menos errores y encausar sus esfuerzos en la cancha. Jorge González vence a Juan Manuel García por 2 a 1, el primer set es muy parejo, ambos tienen set points pero Jorge supo cerrarlo, para el segundo set Juan Manuel saca su resto y se lo lleva, Jorge descansa, reflexiona, ajusta las tuercas correctas a su juego y se lleva el tercer set. Alejandro Espíndola vence 2 a 0 a Guillermo Nebradt, la gran virtud de Alex es no enseñar la jugada, es difícil saber a donde atacará, además de ser un jugador con gran potencia en las piernas que lo llevan rápido a la bola, supo sacar frutos de su juego. Luis Ruiz vence a Israel Plata 2 a 0, hasta aquí llego la suerte de Israel contra uno de los rivales más fuertes del torneo, aún así, supo dar pelea y vender cara su derrota con un 13-11 en el segundo set. El que siguió fue el mejor partido de esta etapa y uno de los mejores del torneo, Arturo Bazán inicia contundente y concentrado y se lleva el primer set, para el segundo set, Sergio Diaz le saca el aire a Arturo y le saca el set también, parecía el fin de Arturo, nada mas alejado de la realidad, inician el tercer set con todo, ambos dispuestos a morir en la raya, nos regalaron el mejor set del torneo. Sergio nos deleitó con sus clavados espectaculares que le rindieron frutos, en algunos solo sobrevivió y en algunos otros incluso pudo atacar. Al 10-10 nadie sabía que iba a pasar y la moneda estaba aún muy alto en el aire, ambos tuvieron match point, quiza alguno de los clavados de Sergio llegó a salvarle la vida, al final Sergio respiro aliviado al marcar el 15-13 a su favor. La etapa la cerró Carlos Vera que seguía contundente al derrotar 2 a 0 a Roger Romero.

Para cuartos de final en un largo partido de 5 sets se enfrentan Evaristo Hernández vs Guillermo Guerrero, Evaristo toma la delantera llevándose los dos primeros sets. Para el tercero y el cuarto Guillermo afina aún más sus de por si ya precisos tiros y empata el partido, Evaristo sale al quinto sabiendo que era “ahora o nunca” y logra imponerse. En seguida, Francisco Aveleyra con su ya conocida velocidad enfrenta a Jorge González con su juego normalmente de control pero siempre adaptable, toman cada uno un set al inicio, Francisco tratando de imponer su juego veloz y Jorge adaptándose y respondiendo al mismo ritmo, el tercer set fue definitivo, siempre fue parejo alargándose hasta el 14-12 a favor de Francisco, pero dejando a ambos exhaustos. Paco logra recuperarse mejor y sale al cuarto set entero y Jorge ofrece ya poca resistencia, 3-1 para Paco. Luis Ruiz se impone a Alejandro Espíndola por 3 a 0 en sets parejos, dos de ellos con solo dos puntos de diferencia, yéndose el último hasta el 15-13. Para cerrar cuartos de final Carlos Vera lo hace de nuevo y blanquea en sets a Sergio Díaz que venía desgastado de un partido previo durísimo, Carlos seguía su paso implacable sin ceder sets.

 

A final de cuentas, parece que hubo justicia y los cuatro mejores llegan a las semis, Francisco Aveleyra supera en tres sets a Evaristo Hernández, los cinco sets jugados por Evaristo en cuartos de final pasaron factura, Paco luce incansable y le saca hasta el último aliento. En la otra semi, Luis Ruiz finalmente logra arrancar un set a Carlos Vera, hasta el tercer set todo fue parejo cerrando los tres con diferencia de dos puntos, para el cuarto Luis no puede más y Carlos cierra con mucha fuerza.   

Antes de la final, Evaristo cede el tercer lugar a Luis Ruiz retirándose al parecer con una contractura en el muslo y decidiendo ya no jugar ese partido. Los dos mejores del torneo se enfrentan en la final y nos regalan un partido que no defraudó a nadie, lucharon cada uno de los puntos teniendo que recurrir a sus mejores tiros para ganar cada uno, Carlos gana los dos primeros sets con claridad pero no con facilidad, Paco se apodera de los siguientes dos recurriendo a sus incansables piernas y aguerrido espíritu, para el quinto set el drama estaba vivo, alternándose la delantera, ambos reclamando las decisiones de los tres árbitros más con nervios con que argumentos, teniendo ambos puntos para partido. Una de las principales virtudes de Paco es la velocidad para regresar al centro y estar listo para la jugada que sigue, pero esta vez eso jugó un poco en su contra, en su afán por regresar rápido descuidó algunas veces el tiro del rival cediendo strokes y perdiendo algunos puntos de oro, es Carlos quien logra cerrar un gran torneo y llevarse el primer lugar a casa. 

Muchas felicidades a todos los jugadores por hacer de este un gran torneo, con sus jugadas nos regalaron ratos de asombro, nervios y emoción. No hay perdedores, todos ganan experiencia, convivencia, amigos, algunos ganan premios materiales. Gracias también al club Sports World, que recibió con las puertas abiertas a competidores y acompañantes, ¡¡que vengan más torneos como este!!